Partendo Da Via Domizia
L’influenza delle tradizioni culturali sul carattere e sulla vita dei luoghi di oggi.
Per oltre 17 anni l’artista acquerelli Nicholas Poullis ha esplorato temi e influenze culturali visti lungo le radici delle antiche strade romane che portano dalla Spagna attraverso la Francia all’Italia. Questi dipinti sono tutti acquerelli e sono stati creati tra il 2003 e il 2022.
Introduzione
La Via Augusta, antico percorso romano che da Cadice porta a nord-est, cambia nome in Francia in Via Domizia. Da Nimes la Via Aurelia porta verso Roma. Questo percorso, che fa il giro del Mediterraneo, attraversa zone ricche di storia che hanno ospitato molte delle prime civiltà. La Via Domizia, ancora visibile in alcuni punti, passa vicino a casa mia nel sud-ovest della Francia. Il carattere unico della mia zona è il risultato dei romani e di altre civiltà che vi si stabilirono. Le loro tracce sono ancora visibili nell’architettura, nella decorazione e nella scultura, così come in altre forme d’arte. Anche le tradizioni sociali risalgono a molto tempo fa e talvolta in esse si riflettono i simboli delle culture precedenti.
Questo è un resoconto molto personale del mio viaggio lungo il percorso delle antiche strade romane per creare questa collezione di dipinti prodotta dal 2003. Questa non è una guida alla zona o una storia. Poiché fa parte della mia comprensione dell’argomento, farò riferimento a materiale storico, eventi o aneddoti.
Piazza del Campidoglio, Roma, progettata da Michelangelo
15 x 56 cm Whatman 64 kg grezzo
Il modo in cui ogni civiltà si è sforzata di esprimersi attraverso l’architettura diventa evidente quando guardiamo a ciò che ha costruito e ciascuna di questa espressione influenza le nostre stesse esperienze in un modo diverso. Ritrarre un edificio, una strada o una piazza cittadina in un dipinto per trasmettere qualcosa dell’esperienza di essere lì mi ha reso più consapevole delle convinzioni e delle priorità di coloro che lo hanno creato in passato. Osservare le attività tradizionali, come la corsa dei tori, mi ha fatto pensare ai simboli di una cultura antica così come appaiono nella sua arte.
Il mondo greco, con i suoi teatri, monumenti e templi, fu ereditato dai romani. I Greci svilupparono vari tipi di colonne e sculture eccezionalmente fini. La scultura ora è visibile solo nei musei, ma un tempo ce n’era molto in giro. Fu un’ispirazione per i romani e tutti coloro che li seguirono. I romani apprezzavano l’architettura e seguivano linee guida chiare. Per questo motivo, un tempio a Cadice può sembrare identico a uno a Roma o in qualsiasi altro luogo dell’Impero. Il Foro Romano (o piazza) è stato ispirato dai Greci. Vi si accedeva attraverso un arco o colonnato ed era una parte importante dell’urbanistica romana. I romani usavano l’architettura come espressione del loro status. Gran parte di esso era dedicato agli imperatori del passato sotto forma di templi e archi di trionfo. I romani erano particolarmente interessati alla vita pubblica e politica,
Scale del Teatro Arancio
2238 cm Saunders Waterford 64 K grezzo
Lo stile di una cultura e il suo tempo sono modellati e riflettono la sua prosperità. Sia i fattori sociali che gli individui possono influenzare il corso di tale sviluppo. In Italia, durante il Rinascimento, gareggiavano i mecenati fiorentini, come la famiglia Medici. Ciò ha incoraggiato i ricchi a esprimere la loro ricchezza attraverso varie forme d’arte. Commissionavano opere d’arte su larga scala e, per il ruolo civico dei loro mecenati, gli artisti erano una parte importante del tessuto sociale. Agli artisti è stata data maggiore responsabilità e incoraggiati a visualizzare progetti ambiziosi. Così, hanno acquisito un maggiore controllo sul modo in cui i luoghi apparivano e quindi su ciò che vediamo e sperimentiamo oggi. Questi artisti vedevano l’urbanistica, l’architettura, la scultura e le fontane come cose che lavoravano sui nostri sensi.
Ciò era dovuto alla vastità della creatività. Il movimento rinascimentale, noto anche come Rinascimento, influenzò non solo l’arte e il concetto di bellezza, ma tutti gli aspetti dell’attività umana. Questi luoghi, come Roma e Firenze, sono rinomati per la loro architettura e arte. La loro influenza cresce e fa parte dell’identità della regione, ma anche della nostra cultura e storia collettiva. Ogni cultura usa l’arte come mezzo per elevare un tema, un oggetto, una persona o un ideale.
Esterno e interno della moschea di Cordova
1556 cm Saunders Waterford 64 kg grezzo
Una civiltà islamica costruì palazzi e fortezze in Spagna a partire dalla metà del VII secolo. L’Islam unisce gli arabi e dà loro l’energia per invadere la Spagna visigota. L’Islam proibì ogni rappresentazione della forma umana e ciò portò a un’arte dominata dalla decorazione astratta non figurativa. Un derivato di questo può ora essere visto come decorazione su edifici sotto forma di piastrelle e motivi dipinti sulle pareti. I motivi usati nell’arredamento possono anche derivare dalle caratteristiche importanti della vita e della tradizione locale. Sia nel sud della Spagna che in Francia, la testa di toro è comune. Le variazioni di influenza sono spesso sottili. Ad esempio, la forma dell’arco moresco è diversa da quella romana. (L’arco popolare nell’architettura moresca è, infatti, derivato dal romano.)
1556 cm Saunders Waterford 64 kg grezzo
San Guilhem le Desert
1556 cm Saunders Waterford 64 kg grezzo
Cadice
Il mio viaggio inizia a Cadice. È la città più antica d’Europa. I Fenici erano una nazione composta da mercanti e marinai del Mediterraneo orientale. Stabilirono porti commerciali lungo le coste di Spagna, Francia e Italia tra il 1250 e il 1200 a.C. A Cadice, il bronzo veniva scambiato con tessuti e spezie dall’Oriente. I Fenici commerciavano da qui con lo stagno dalla Gran Bretagna o dalla Bretagna. Attraverso il commercio ci sarebbero stati contatti con le culture dell’est e del nord. Sebbene sia stata fondata circa 3000 anni fa, ovviamente c’erano già persone lì.
Vista Cadice a Torre Tavira
1556 cm Saunders Waterford 64 kg grezzo
Cadice è abbastanza lontana da casa mia nella Linguadoca. Percorrendo le autostrade che percorrono l’antico tracciato, il paesaggio e il cambiamento climatico. A sud di Barcellona fa più caldo e la strada viaggia attraverso gli aranceti e il loro odore riempie l’aria. Sulle cime delle scogliere ci sono spesso castelli. Cadice è costruita su una penisola e la città più antica dell’Europa occidentale ha l’atmosfera di un luogo esotico, come il Marocco o l’Algeria. C’erano oltre 150 torri di guardia qui in modo che le navi che utilizzavano il porto potessero essere individuate e tassate. La Torre Tavira è la più alta di queste torri e da essa ho dipinto vedute della città. Le strade sono strette e in una certa misura corrono parallele a coppie. Questo è tipico dell’urbanistica fenicia, anche se alcuni sono ancora in costruzione. Gli edifici del Nord Africa sono a tetto piatto e terrazzati. Le case sono spesso alte e costruite attorno a un cortile centrale quadrato pieno di piante per aiutare a mantenere fresco l’edificio. Le piastrelle formano gran parte dell’arredamento e hanno un tocco arabo nel design. Gran parte di Cadice è costruita con pietra d’ostrica sollevata dal fondo del mare, è come un blocco di brezza naturale in quanto è leggera per il suo volume.
Strada secondaria a Cadice
1556 cm Saunders Waterford 64 kg grezzo
Jerez De La Frontera
Jerez de la Frontera Fontana rotta
1538 cm Saunders Waterford 64 kg grezzo
Jerez de la Frontera è famosa per il suo sherry. Cavalli e tori vengono allevati qui in Camargue. Un antico complesso termale islamico fa parte del complesso del palazzo. Le terme avevano un posto particolarmente importante nella vita sociale dei romani. Quando la parte occidentale dell’impero svanì, la loro progettazione e metodi di costruzione passarono, insieme a molti altri elementi della cultura romana, verso l’est a Bisanzio. La pratica e la progettazione della costruzione di bagni è stata poi trasmessa alla Spagna dalla cultura islamica. Ogni bagno è collegato da tre stanze. Le stelle appuntite vengono utilizzate per far fuoriuscire il vapore e consentire alla luce e all’aria di entrare nei bagni. Queste stesse stelle sono usate nella decorazione di piastrelle e porte. Alcune di queste tegole decorative sono visibili sui tetti delle chiese locali. Puoi anche vedere le teste di scazzone scolpite nel legno che decorano le chiese della Camargue. A Jerez, Ho trovato una fontana scolpita che non funzionava più ed era stata danneggiata, secondo la gente del posto, da bambini che vi lanciavano pietre. La scultura, di pesci grotteschi digradanti, con l’acqua che sgorgava dalle loro bocche, era un motivo che ho trovato anche a Nizas, nel sud della Francia, ea Roma davanti al Pantheon. È un disegno del 17° secolo e, come la testa di toro, è un motivo popolare tratto dalle attività locali.
Xtiva
RWS 64 kg grezzo 1115
Provenza
Tempio di Nimes de Dianna
1556 cm Waterford 64 kg grezzo
La Provenza è un’area attraversata dalla rete stradale romana. A Nimes la Via Aurelia incontra la Via Domizia. I Fenici avevano fondato Marsiglia nel V secolo a.C. Tra il IV e il III secolo aC, i Fenici di Marsiglia, detti Massiliote, si spostarono a nord e fondarono località come Gallum, Nizza, Villefranche e Antibes. Durante questo periodo, i Celti invasero l’entroterra liguano e le due culture si mescolarono. L’influenza dei Greci vide piantare ulivi e vigneti. Questo ha cambiato il paesaggio e ha definito la regione. Durante il secondo e il primo secolo aC Marsiglia fu minacciata sempre di più dalle incursioni delle tribù e quindi chiese protezione a Roma. Roma inviò guarnigioni di truppe per proteggere Marsiglia, che faceva parte di un impero in espansione. Aix-en-Provence era il loro capoluogo di provincia. Nei secoli successivi, questa regione vide alcuni dei suoi edifici più imponenti e ambiziosi, come il Pont du Gard. Questo ponte e acquedotto, che attraversa il fiume Gard, portavano l’acqua a Nimes.
Labbaye Notre-Dame de Senanque
Millford 64 kg grezzo, 1138 cm
Le arene costruite durante il regno di Adriano nel 117-138 d.C., sotto le quali il Pantheon era stato ricostruito e ridisegnato, si trovano a Nimes e ad Arles. Uno dei resti più antichi è l’Arena di Arles. Originariamente fu costruita come fortezza, ma in seguito divenne un rifugio per i senzatetto e una fonte di materiale da costruzione. Due cappelle furono costruite sopra la vecchia superficie e il livello più alto era scomparso. Il restauro del 19° secolo è ovvio, ma grazie ad esso possiamo apprezzare alcuni dei dettagli architettonici persi per erosione. Intorno al 13 aC fu costruita una strada costiera in Gallia e divenne nota come Via Aurelia. Queste strade non solo erano più facili da percorrere per il personale militare, ma avevano anche un’importanza commerciale e sociale. La Via Aurelia passava per Glanum a St Remy de Provence. A St Remy, Van Gogh trascorse del tempo dipingendo, visitando bordelli e ricoverato in ospedale. È impossibile passeggiare qui e non vedere cosa ha ispirato Van Gogh. Le semplici immagini di Van Gogh sono state ispirate dalla bellezza di questo paese.
I suoi dipinti di ulivi sullo sfondo delle Alpilles (l’ultima catena delle Alpi) sono un riferimento ad alcuni tratti distintivi della regione. La sua arte e il suo riconoscimento hanno dato origine al significato dei dipinti dei suoi soggetti.
Nostradamus, che qui è nato, sembra essere il nome di tutte le attività della zona. Nelle vicinanze si trova il sito di Glanum, scoperto nei 4.877 cm e quindi sconosciuto a Van Gogh. Fu fondato da mercanti fenici intorno a una sorgente nel VI secolo aC. Costruirono templi, terme e ne fecero una tappa per i viaggiatori tra Marsiglia e Avignone. La Provenza fu occupata dai romani nel 102 aC e Glanum fu presa sotto il loro controllo. All’ingresso della città si trovano l’Antiquariato, l’arco più antico della Gallia Narbonica, e un cenotafio del I secolo d.C. decorato con scene mitologiche scolpite a rilievo.
Arles
1030 cm Hanhemulhe 64 kg grezzo
Le Baux Di Provenza
La chiesa di San Vincenzo Les Baux de Provence
1030 cm Saunders Waterford 64 kg grezzo
Les Baux de Provence è ora in gran parte in rovina. Un tempo era un luogo forte e ospitava una famiglia feudale che controllava settantanove villaggi e città.
Casa Jean de Brions, Les Baux de Provence
Saunders Waterford 64 kg grezzo 1225 cm
Beaucaire, Abrivado, Luglio 2004
La mia visita all’Abrivado, a Beaucaire, nel luglio del 2004, è servita come un vivido promemoria del valore attribuito al coraggio negli sport gladiatori dell’antica Roma. La tensione che cresceva dietro gli spettatori e la presenza di barriere protettive suggerivano che sarebbe stato un compito difficile per loro dipingere.
Come faccio a trovare la posizione migliore per vedere l’evento senza il rischio di essere trafitto da un toro?
Per vedere chiaramente, devo essere proprio davanti alla barriera. Ma sarò in grado di ritirarmi attraverso le sbarre in caso di emergenza?
Una pistola annuncia l’inizio con un forte scoppio. Un toro viene rilasciato da una distanza di 100 metri. Grandi assi di legno e uomini con grandi mani lo incanalano lungo il binario fino al punto in cui può essere catturato. Due gli afferrano la coda e due vanno a lavorare sulla sua testa. Il toro è in grado di vedere il pericolo nelle sue azioni e si lancia. Anche i più coraggiosi bevitori di Pastis hanno paura quando i tori vengono liberati.
Abrivato
10 X 25 cm Millford 64 kg grezzo
Un toro barcolla verso la folla. La folla scivola rapidamente al sicuro tra le sbarre, mettendo fuori combattimento bambini e donne. I tori vengono rilasciati a volte uno per uno ea volte in gruppi di circa dieci. Un piccolo toro solleva un uomo con Pastis e poi il toro continua a sfrecciare, trascinando un altro uomo con la coda.
I bambini possono essere coinvolti in questo evento familiare schernendo i tori e schiaffeggiando loro la faccia mentre passano. Di tanto in tanto i guardiani a cavallo fanno galoppare i tori in posizione. Tutto questo è solo un preliminare all’evento principale, il rilascio di cento tori.
L’atmosfera cambia mentre anche i pezzi grossi si stanno togliendo di mezzo. Alcuni non riescono a passare attraverso le fessure delle barriere e quindi scappano, altri semplicemente bevono più pastis. Mentre i guardiani a cavallo escono, si sente un brontolio e uno sbuffo di polvere. C’è un brontolio da lontano e poi arriva la fuga precipitosa. Cento tori al galoppo fanno tremare la terra mentre passano un paio di metri davanti a me. Poi velocemente, è tutto finito. I tori sono arrivati all’arena, dove rimarranno per la prossima settimana prima di essere serviti nel menu locale.
Abrivato 2
10 X 25 cm Millford 64 kg grezzo
Roma
Roma Via di Corso Vittorio Emanuele
1556 cm Waterford 64 kg grezzo
Nell’architettura romana c’è spesso una risonanza del greco. Gli Etruschi, vicini di Roma a nord, insegnarono ai coloni lungo le sponde del Tevere come lavorare il metallo. Dalla metà del VII secolo aC, i re etruschi governarono Roma per circa centocinquanta anni. Come si può vedere nei templi sopravvissuti, gli Etruschi furono fortemente influenzati dalla Grecia moderna. Intorno al 510 aC, l’ultimo monarca fu rovesciato e fu fondata una città-stato romana, una repubblica. I romani poi stabilirono colonie nell’Italia centrale. Le mura serviane furono costruite per proteggere la città da un’invasione gallica avvenuta nel IV secolo a.C. Intorno al 312 aC fu costruito il primo acquedotto e la via Appia che conduceva a sud. Il commercio e l’influenza nel territorio crebbero attraverso varie guerre. I romani conquistarono Corinto nell’anno 146 a.C. Per i romani, architetti greci profughi costruirono templi. Le opere d’arte greche, in particolare la scultura, entrarono nel mondo romano e influenzarono i suoi artisti. Riconoscendo il potente effetto dell’architettura, della scultura, dell’intaglio e della decorazione sulle persone, l’arte fu usata dai romani per ulteriori fini politici e, più in generale, come espressione del modo in cui si vedevano.
Piazza Navona
Fontana di Piazza Navona per i 4 Fiumi
1556 cm Waterford 64 kg grezzo
Questa piazza si trova in una zona ricca di Roma. Gli appartamenti sono stati costruiti sopra di esso. Nel 1652 il palazzo di papa Innocenzo X incaricò artisti di progettare la piazza più nobile possibile. Borromini progettò di collocare un obelisco egizio nella fontana che aveva creato nel 1647. Tuttavia, il progetto fu affidato al Bernini 1598-1680, che realizzò La Fontana dei Quattro Fiumi. Nella piazza è ancora visibile l’originario ingresso dello stadio, un arco a livello della strada dell’antichità. Al centro della piazza si trova la fontana del Bernini, che rappresenta il Nilo e il Gange, il Danubio e il Rio de la Plata. Costruito nel 1648 e nel 1651, sostiene un obelisco spostato dal Circo di Massenzio. Il simbolo della pace è la colomba in cima. La figura del Nilo è mostrata con la testa coperta. Questo simbolo rappresenta il fatto che l’Europa non era a conoscenza della sua origine in quel momento. A Borromini, rivale del Bernini, si deve la creazione della chiesa di Sant’Agnese, in Agone, che fu eretta nel 1652 e si trova accanto alla fontana. Un’altra teoria afferma che Bernini coprì la testa di Borromini in modo che non guardasse il lavoro dei suoi rivali. Borromini reagì collocando una figura con la testa girata dall’altra parte della fontana. Questo era forse per mostrare la sua frustrazione per il fatto che Bernini fosse stato incaricato del lavoro. Le loro creazioni sembrano lottare per l’attenzione e il dominio nella piazza. s testa in modo da non guardare il lavoro dei suoi rivali. Borromini reagì collocando una figura con la testa girata dall’altra parte della fontana. Questo era forse per mostrare la sua frustrazione per il fatto che Bernini fosse stato incaricato del lavoro. Le loro creazioni sembrano lottare per l’attenzione e il dominio nella piazza. s testa in modo da non guardare il lavoro dei suoi rivali. Borromini reagì collocando una figura con la testa girata dall’altra parte della fontana. Questo era forse per mostrare la sua frustrazione per il fatto che Bernini fosse stato incaricato del lavoro. Le loro creazioni sembrano lottare per l’attenzione e il dominio nella piazza.
Fontana di Piazza Navona, 4 Fiumi 2
1556 cm Waterford 64 kg no
Il Panteon
Pantheon e Fontana
15 x 56 cm Whatman 64 kg grezzo
L’imperatore Adriano ricostruì il Pantheon tra il 118 e il 128 d.C. Fu poi consacrato per impedirne l’estrazione. Il portico è composto da 16 massicce colonne che compongono questo enorme edificio antico. Si trova a due metri sotto il livello stradale. L’esterno ha un aspetto simile al gelato parzialmente fuso a causa della costruzione in mattoni e cemento. Il cemento non è bello e i romani sono noti per usarlo. Ad esempio, era rivestito o rivestito di mattoni o marmo. All’esterno si possono vedere archi in rilievo in mattoni nascosti all’interno. Quasi perfette condizioni sono il granito egiziano utilizzato nelle massicce colonne corinzie e in alcuni dei loro capitelli. Le originali porte in bronzo sono ancora al loro posto e sono in uso.
Firenze
Statua di Firenze Pazzi
728 cm Millford 64 kg grezzo
Firenze si trova nella valle dell’Arno ed ha origini etrusche. Fu fondata nel I secolo aC dai Cesari, reduci di guerra sulla Silla. Quando l’impero romano cadde in declino, Firenze fu lasciata vulnerabile a varie invasioni barbariche dal nord. Anche i feudatari influirono negativamente sulla città e nel 1115 dC i Fiorentini formarono un libero comune che progressivamente si trasformò in una città-stato. La famiglia Medici crebbe al potere e fondò la propria banca nel 1397. Ciò consolidò la loro posizione.
Il Duomo di Firenze
1030 cm Saunders Waterford 64 kg grezzo
L’ospedale Dei Trovatelli, Piazza Annunziata
Firenze Piazza Annunziata
15 X 38 cm Millford 64 kg grezzo
Brunelleschi progettò la famosa cupola di questa cattedrale. È un’enorme cupola che annuncia l’importanza di Firenze per l’Europa e la regione. È sia una celebrazione del successo artistico che un simbolo di forza politica e commerciale. Brunelleschi fece costruire anche l’ospedale dei trovatelli, considerato il primo edificio rinascimentale, e formò piazza Annunziata. La repubblica fiorentina vide l’inizio della costruzione dell’ospedale nel 1420. Brunelleschi aveva studiato l’architettura dell’antica Roma, che diede origine alla piazza a cui si accedeva attraverso un arco ispirato al foro romano. L’atmosfera dell’edificio è diversa dal suo antenato romano. È più leggero, meno imponente e su una scala più piccola, più umana, con colonne più fini. Attingendo ai metodi e agli ideali di costruzione dell’antica Roma,
Firenze dal Bargello
10×12 pollici Millford 64 kg grezzo
Il Palazzo del Bargello
1225 cm Hanhemulhe 64kg grezzo
Il mio dipinto mostra un edificio barocco che in origine era un convento. Ora è un’aula di tribunale. Verso sinistra si trova il palazzo gotico-fortezza del Bargello, iniziato nel 1255 e chiaramente realizzato in epoca più difensiva, inglobando una torre più antica. Il nome Bargello trae origine dal suo uso nel XVI secolo come sede del bargello o capitano di giustizia e per lungo tempo fu adibito a carcere.
A Proposito Di Nicholas Poullis
Nicholas Poullis, un artista vincitore del Baker Tilly Award presso la RWS, è un illustratore pluripremiato. Ha lavorato in collezioni private in tutto il mondo e collezioni pubbliche in Francia. È co-autore per Walter Foster e Winsor & Newton di vari aspetti dell’acquerello e del lavoro dal vero, che è la sua specialità. Nicholas è noto in Linguadoca, dove in precedenza è stato pittore ufficiale dell’Office de Tourism Val dHrault. Ha anche pubblicato molti libri illustrati popolari sulla regione. Nicholas organizza vacanze di pittura nel sud della Francia e per maggiori informazioni su di lui e sul suo lavoro visita: www.vineyardpaintingexperience.com
Può essere contattato via e-mail: [email protected]
